Monthly Archives: avril 2016

Gravir les échelles du design

26 avril 2016 | 0 commentaires | Thèmes :

Petite mission et pied dans la porte

En 2007, Michael Beirut décri­vait com­ment il gra­vis­sait l’échelle des enjeux pour gagner en légi­ti­mi­té :

The client asks you to desi­gn a busi­ness card. You respond that the pro­blem is real­ly the client’s logo. The client asks you to desi­gn a logo. You say the pro­blem is the entire iden­ti­ty sys­tem. The client asks you to desi­gn the iden­ti­ty. You say that the pro­blem is the client’s busi­ness plan. And so forth. One or two steps later, you can claim whole indus­tries and vast his­to­ri­cal forces as your pur­view. The pro­blem isn’t making some­thing look pret­ty, you fool, it’s world hun­ger !

Boy that escalated quickly

Toute la SNCF dans un papelard

Dans ce mille-feuilles d’enjeux, les couches supé­rieures struc­turent celles du des­sous. Dans les cas extrêmes, un objet ano­din encap­sule une bonne par­tie de la com­plexi­té de tout l’édifice. Exemple : les 36 don­nées pré­sentes sur un billet de la SNCF, com­men­tées ici.

Billet SNCF

Dans le même genre, j’ai récem­ment aidé à conce­voir d’un outil per­met­tant aux enca­drants d’une entre­prise de sai­sir un nombre, lequel était syn­di­ca­le­ment et poli­ti­que­ment sen­sible. Potentiellement, l’outil aurait pu se résu­mer à un champ et un bou­ton de vali­da­tion : cha­cun sai­sit le nombre pour son péri­mètre, qui sera agré­gé en une stat glo­bal – et bas­ta. Dans les faits, tout a été dis­cu­té : quand doit-il être sai­si, avec quelle régu­la­ri­té, selon quelle méthode d’estimation (le cor­pus juri­dique four­nis­sant seule­ment un cadre géné­ral), com­ment inci­ter les gens à le faire sans perdre en rigueur, etc.

Bref, beau­coup de ques­tions sou­vent inat­ten­dues pour un seul champ, alors qu’on était bien pla­cés auprès de l’échelle des déci­deurs. C’est ce que tentent de faire beau­coup de gens : s’attaquer à un pro­blème par la racine et pas par la petite porte, en ayant d’emblée une posi­tion assez influente pour vrai­ment chan­ger les choses. Faire du desi­gn stra­té­gique, de la stra­té­gie UX, de la conduite du chan­ge­ment, etc.

C’est facile à dire

Dans un pro­jet, il est bon d’être res­pon­sable de son niveau, consul­té pour le niveau +1 et au cou­rant du niveau +2. Exemple : vous êtes res­pon­sable des IHM, on vous consulte sur les choix fonc­tion­nels et on vous tiens au cou­rant du rai­son­ne­ment der­rière les orien­ta­tions stra­té­giques. Il peut y avoir des niveaux en des­sous (décli­nai­son des IHM) et au des­sus. Si vous avez besoin de gra­vir un éche­lon pour faire du bon tra­vail et que vous y par­ve­nez (par exemple lors du pro­jet sui­vant), tant mieux, mais :

  1. C’est plus facile à dire qu’à faire.
  2. Il est dif­fi­cile de suivre ou de s’occuper de trop de niveaux en même temps.

Qui es-tu et d’où parles-tu ?

Ces réflexions m’amènent à un article récent de Donald Norman et Pieter Jan Stappers. Son pro­pos est que si on monte très haut dans les éche­lons, on arrive au niveau de sys­tèmes socio-techniques com­plexes, qui posent des défis spé­ci­fiques :

  • Inter-dépendance des élé­ments
  • Relations cau­sales non-linéaires et non-séquentielles
  • Latences longues et impré­dic­tibles
  • Echelles mul­tiples
  • Données opé­ra­tion­nelles chan­geantes

Ces thèmes sont bien connus en théo­rie de la com­plexi­té mais c’est inté­res­sant de les voir convo­qués dans le domaine de la concep­tion centrée-utilisateur.

Hélas, l’article manque de réflexi­vi­té : les auteurs auraient pu se deman­der per­son­nel­le­ment quelles posi­tions ils ont dans leurs inter­ven­tions. Don fucking Norman n’a pas le même pres­tige quand il débarque dans un pro­jet que le concep­teur en « desi­gn public » évo­qué ici et sta­giaire à l’époque, même s’ils tra­vaillent sur des sujets simi­laires. Comme on disait dans le temps : « qui es-tu et d’où parles-tu ? » Bref, tout est affaire de contexte : à quel stade commence-t-on, avec quelle mis­sion offi­cielle, com­man­di­té par qui, et cete­ra et cete­ra.

Cogner à son ordi

12 avril 2016 | 2 commentaires | Thèmes :

Ces temps-ci, j’ai l’occasion d’utiliser un Thinkpad (X230 pour les ama­teurs). Ces ordi­na­teurs por­tables sont dotés d’une petite lampe en haut de l’écran, pour l’éclairer quand la lumière ambiante est trop faible. Un rac­cour­ci cla­vier (Fn+Espace) per­met de l’éteindre et de l’allumer ins­tan­ta­né­ment.

Très natu­rel­le­ment je me suis dit : «  hey avec ça on peut com­mu­ni­quer en morse  ». Je n’ai pas été le pre­mier à y pen­ser : voi­ci un outil qui conver­tit du texte en morse et l’envoie direc­te­ment à la lampe, et le témoi­gnage de quelqu’un dont la lampe envoie S.O.S en boucle et qui n’arrive pas à l’arrêter.

En fai­sant mes recherches, je suis tom­bé sur un hack assez dif­fé­rent mais encore plus jouis­sif : uti­li­ser l’accéléromètre d’un ordi por­table pour détec­ter quand on toque des­sus. Certains ordi­na­teurs ont un cap­teur de ce genre pour détec­ter une chute et désac­ti­ver le disque dur, mais on peut en tirer par­ti pour jouer, enre­gis­trer les séismes ou détec­ter des coups. On peut ain­si sor­tir son ordi­na­teur de veille avec un rythme de coups qu’on aura défi­ni.

knockToUnlock

L’idée du secret knock a été reprise par des apps de déver­rouillage de porte. Plus lar­ge­ment, on peut taper pour allu­mer l’écran de son smart­phone LG, pour déver­rouiller son ordi­na­teur depuis son télé­phone (en pho­to), etc.

J’aime le fait qu’on uti­lise un sen­seur interne, conçu pour détec­ter les mou­ve­ments propres de l’appareil, pour un usage externe. J’aime aus­si le fait que l’ordinateur devient entiè­re­ment un bou­ton : on peut appuyer des­sus n’importe où.

J’aime enfin l’idée de détour­ner les com­po­sants de banals ordi­na­teurs pour en faire des inter­faces tan­gibles dignes du MIT Media Lab. Il y a cer­tai­ne­ment plein d’usages mar­rants et de cho­ré­gra­phies com­plexes à ima­gi­ner, à par­tir d’un bête toc-toc et d’une simple lampe. Jeu musi­cal ? Discussions dis­crètes en salle de classe ? Détecter l’humeur des gens sui­vant les chocs que reçoit l’appareil ?

Et puis ça me per­met de citer le roman Cryptonomicon, et une scène de dénoue­ment où le héros, pri­son­nier et convain­cu que sa cel­lule et son ordi­na­teur sont pleins de mou­chards, passe des infor­ma­tions vitales en code morse via le voyant CAPS LOCK de son ordi­na­teur :

How does Randy know that there is a site cal­led Golgotha, and how does he know its real coor­di­nates ? His com­pu­ter told him using Morse code. Computer key­boards have LEDs on them that are essen­tial­ly kind of use­less : one to tell you when NUM LOCK is on, one for CAPS LOCK, and a third one whose pur­pose Randy can’t even remem­ber. And for no rea­son other than the gene­ral belief that eve­ry aspect of a com­pu­ter should be under the control of hackers, someone, somew­here, wrote some libra­ry rou­tines cal­led XLEDS that make it pos­sible for pro­gram­mers to turn these things on and off at will. And for a month, Randy’s been wri­ting a lit­tle pro­gram that makes use of these rou­tines to out­put the contents of a text file in Morse code, by fla­shing one of those LEDs. And while all kinds of use­less crap has been scrol­ling across the screen of his com­pu­ter as camou­flage, Randy’s been hun­ched over gazing into the sub­li­mi­nal chan­nel of that blin­king LED, rea­ding the contents of the decryp­ted Arethusa inter­cepts. One of which says : THE PRIMARY IS CODE NAMED GOLGOTHA. COORDINATES OF THE MAIN DRIFT ARE AS FOLLOWS : LATITUDE NORTH (etc.)